L'activité thêta postérieure révèle un signal précoce de soi

Aug 19, 2023

Rapports scientifiques volume 13, Numéro d'article : 13823 (2023) Citer cet article

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Les informations visuelles relatives à soi, en particulier son propre visage et son nom, sont traitées de manière spécifique et prioritaire. Cependant, la dynamique cérébrale spatio-temporelle de l’auto-priorisation est restée insaisissable. De plus, il n’est pas clair si cette priorisation est un effet d’amélioration et d’amplification, ou plutôt une automatisation facilitant le traitement des informations autoréférentielles. Dans cette étude EEG, 25 femmes mariées (qui ont changé leur nom de famille après le mariage, afin que leurs noms de famille passés et présents puissent être utilisés comme stimuli) ont effectué une tâche de détection avec des visages et des noms de cinq catégories : soi, soi du passé, ami, personne célèbre et inconnue. L'objectif était de déterminer les caractéristiques temporelles et spatiales des premiers marqueurs électrophysiologiques du traitement autoréférentiel. Nous rapportons les résultats des analyses de composants liés aux événements (ERP) et de temps-fréquence. Dans les ERP, le premier effet d'auto-pertinence s'est manifesté seulement 300 ms après le début du stimulus dans le N2 médio-frontal, puis plus tard dans le P3b pariétal, indépendamment du type de stimulus. Aucun effet d’auto-pertinence n’a été constaté sur la composante N170. Cependant, la puissance thêta locale au niveau des zones occipito-temporales (visuelles) et la cohérence de phase thêta interrégionale entre les zones visuelles et médianes ont montré que la différenciation par pertinence personnelle des visages commençait déjà environ 100 à 300 ms après le début du stimulus. Aucun effet précoce de ce type n’a été trouvé pour les noms. Les résultats sont discutés en termes d'évolution temporelle, de localisation fonctionnelle, de spécificité du stimulus et d'automatisation de l'auto-priorisation.

Chacun sait par expérience que les informations personnelles ont une sorte de priorité particulière. Les effets de l’auto-priorisation ont été observés dans divers contextes et situations. Entendre son propre nom ou voir son propre visage capte et retient l'attention1,2,3,4 ; il est difficile d'ignorer les stimuli personnellement pertinents5,6,7, et les informations ou traits personnels sont mieux mémorisés8,9,10,11,12,13. Quelle que soit la spécificité fonctionnelle de ces effets, la priorisation des informations personnelles est généralement supposée être rapide et automatique14,15,16. Par exemple, on prétend que regarder son propre nom capte son attention automatiquement, involontairement et préconsciemment1. Cela semble impliquer que : (a) l'auto-priorisation se produit au début du traitement des informations personnelles, ses effets devraient donc être observés dans les modulations des premières composantes de l'électroencéphalogramme (EEG) ; (b) l'auto-priorisation se produit déjà aux niveaux de perception du traitement, ses effets devraient donc déjà être observés dans l'activité des zones sensorielles. En outre, on suppose souvent que l’auto-priorisation implique l’amélioration et l’amplification du traitement des informations personnelles17,18,19. Cependant, aucune des affirmations ci-dessus n’a été étayée sans équivoque par les preuves empiriques disponibles. Dans cette étude, nous tentons d'aborder ces problèmes en termes de perception visuelle des stimuli les plus liés à nous-mêmes : notre propre visage et notre propre nom.

Plusieurs études ont observé la première différenciation entre le visage de soi et celui des autres environ 170 ms après le début du stimulus. Les visages personnels évoquaient une plus grande amplitude de la composante N170 du potentiel lié à l'événement (ERP) 20,21,22,23,24. Le N170 est considéré comme le premier marqueur de formation et d’activation des représentations structurelles du visage. Les résultats suggèrent donc que l’auto-priorisation commence déjà avec cette première étape du traitement du visage. Cependant, aucun effet de soi sur la composante N170 n'a été signalé encore plus souvent27,28,29,30,31,32,33,34,35,36,37. Il convient de noter que les effets sur le N170 ont été plus fréquemment observés pour les visages familiers que pour les visages personnels, mais selon une revue récente de Caharel et Rossion38, même cet effet de familiarité n'a été trouvé que dans environ la moitié des études N170 analysées.